猴痘病毒经黏膜和破损皮肤侵入人体。
人主要通过接触感染动物的呼吸道分泌物、病变渗出物、血液、其它体液，或被感染动物咬伤、抓伤而感染。
人与人之间主要通过密切接触传播;也可通过飞沫传播，可通过胎盘从孕妇传播给胎儿;2022年以来发现的多数猴痘病例以性接触为主要传播方式。人接触病毒污染的物品也有可能感染。
猴痘病毒潜伏期5-21天，多为6-13天。
先是出现寒战、发热(多在38.5℃以上)，伴头痛、嗜睡、乏力、背部疼痛和肌痛等症状。多数患者出现颈部、腋窝、腹股沟等部位浅表淋巴结肿大。
发病后1-3天出现皮疹，多见于面部和四肢，也可累及口腔黏膜、消化道、生殖器、结膜和角膜等。皮疹经历斑疹、丘疹、疱疹、脓疱疹到结痂几个阶段的变化，疱疹和脓疱疹多为球形，直径约0.5-1厘米，质地较硬，可伴明显痒感和疼痛。
2-4周后结痂脱落，轻则遗留红斑或色素沉着，重则留下瘢痕，可长达数年。部分患者可出现并发症，包括皮损部位继发细菌感染、呕吐和腹泻引起的严重脱水、支气管肺炎、脑炎、角膜感染等。
2022年以来发现的病例临床表现相对较轻且不典型。
目前国内尚无特异性抗猴痘病毒药物，主要是对症支持和并发症的治疗。猴痘为自限性疾病，大部分预后良好。严重病例常见于年幼儿童、免疫功能低下人群，预后与感染的病毒分支、病毒暴露程度、既往健康状况和并发症严重程度等有关。
避免与罹患猴痘的人密切接触，避免与可疑感染者发生性行为;避免在高发国家与野生动物直接接触，避免捕捉、宰杀、生食当地动物;养成良好的卫生习惯，经常清洁和消毒，做好手卫生。提高猴痘认知水平和防控意识，避免或减少高危行为并做好自我监测。若出现不明原因的发热、皮疹、淋巴结肿大等症状，应主动就医，并告知接诊医生境外旅居史、可疑动物和人员或猴痘病例的接触史和暴露史，以协助诊断和治疗。
1、猴痘病毒目前尚无特效治疗方式，也没有疫苗。不同分支的猴痘略有差异，病死率大约在 1%-10% 之间，猴痘一般是自限性的，目前我国对猴痘已有成熟的猴痘病毒检测技术。
2、猴痘目前治疗上主要依靠抗病毒治疗以及对症支持治疗，出现威胁生命的严重并发症时则需要抗感染，生命支持治疗等措施，恢复后可能留下后遗症。
3、猴痘一般能自愈，猴痘是一种具有自愈倾向的疾病，病程通常持续14天至21天。猴痘病毒虽然是天花病毒的近亲，但是传染后的症状及后果，较为轻微，如果没有发生其他感染，则不会出现严重疾病表现，多数感染者可以在几周内康复。