中元节晚上可以出门。中元节的很多传统习俗都是在晚上进行的，所以中元节是可以出门的。但是中元节的夜里，到处都是祭祀的场景，胆子小的人很容易被吓到，而且中元节的时候已经是秋天了，晚上温度比较寒凉，太晚的时候在外面，容易受寒着凉，从养生的角度来说，确实是不要太晚在外面。
中元节由上古时代七月半农作丰收，秋尝祭祖演变而来，被称为中元节则是源于东汉后道教的说法，后来在统治者推崇道教的唐代，中元节开始兴盛，并且逐渐将中元固定为节名，相沿迄今。中元节与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。
祭祖
民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。
烧纸
据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。
放河灯
河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。中元节放河灯，据说是从上元节(元宵节)的张灯习俗演变而来。
祭祀土地
七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
1、床头挂风铃，风铃容易招来鬼魂。
2、夜游，八字轻的人尽量不要夜游。
3、非特定场合烧冥纸。
4、忌偷吃祭品，这些是属於鬼魂的食物。
5、忌乱踩冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品，忌乱踩。
中元节是鬼节。中国古代认为农历七月十五这一天是一年中阴气最重的一天，鬼门大开，已故祖先可回家团圆，因此被认为是鬼节。