7月21日早上，重庆遭遇暴雨天气，城区多个路段遭淹。
7月20日，重庆市防汛抗旱指挥部发布消息，按照《重庆市防汛抗旱应急预案》有关规定，经市防汛抗旱指挥部会商研判，决定于当日14时起，渝北区、渝中区、江北区、南岸区、九龙坡区、大渡口区、巴南区、江津区、綦江区、长寿区、涪陵区、垫江县、丰都县、两江新区、高新区、南川区、沙坪坝区、北碚区、璧山区、武隆区启动防汛Ⅳ级应急响应。
中国气象上规定，24小时之内，由空中降落的雨量在50.0毫米99.9毫米的为暴雨，100.0毫米至199.9毫米的为大暴雨，超过250.0毫米的为特大暴雨。产生暴雨要有充足的源源不断的水汽、强盛而持久的气流上升运动和大气层结构的不稳定。大中小各种尺度的天气系统和下垫面特别是地形的有利组合可产生较大暴雨。暴雨常常是从积雨云中落下的。积雨云内上升气流非常强烈，垂直速度可达20～30米/秒，最大可达60米/秒，比台风的风速还要大。在强烈的上升气流中，水滴不断增大，云内的水滴直到上升气流托不住时，就急剧地降落到地面。
在中国，暴雨的水汽一是来自偏南方向的南海或孟加拉湾;二是来自偏东方向的东海或黄海。有时在一次暴雨天气过程中，水汽同时来自东、南两个方向，或者前期以偏南为主，后期又以偏东为主。中国中原地区流传“东南风，雨祖宗”，正是降水规律的客观反映。大气的运动和流水一样，常产生波动或涡旋。当两股来自不同方向或不同的温度、湿度的气流相遇时，就会产生波动或涡旋。其大的达几千千米，小的只有几千米。在这些有波动的地区，常伴随气流运行出现上升运动，并产生水平方向的水汽迅速向同一地区集中的现象，形成暴雨中心。
由于暴雨急而大，排水不畅易引起积水成涝，土壤孔隙被水充满，造成陆生植物根系缺氧，使根系生理活动受到抑制，长期以来，根系因腐烂而产生有毒物质，使作物受害而减产。
暴雨指的是24小时降水量为50毫米以上的强降雨。中国气象上规定， 24小时降水量为50毫米或以上的雨称为“暴雨”。按其降水强度大小又分为三个等级，即24小时降水量为50～99.9毫米称“暴雨”;100～250毫米以下为“大暴雨”;250毫米以上称“特大暴雨”。