古代分立秋为三候：初侯凉风至，立秋后，我国许多地区开始刮偏北风，偏南风逐渐减少。小北风给人们带来了丝丝凉意。二侯白露降，由于白天日照仍很强烈，夜晚的凉风刮来形成一定的昼夜温差，空气中的水蒸气清晨室外植物上凝结成了一颗颗晶莹的露珠。三侯寒蝉鸣，这时候的蝉，食物充足，温度适宜，在微风吹动的树枝上得意地鸣叫着，好像告诉人们炎热的夏天过去了。一候为5天，立秋15天，逐渐变凉。变凉是气候趋势，根据立秋三候的描述，或许处在气候偏冷周期时间。
立秋时值公历八月上半月，习惯上表示秋季的开始，但气温未降至秋季标准，故有三伏不尽秋到来之说。温度开始下降，平均气温26-27℃，最高气温仍在35℃以上，一般早晚有些凉意，中午前后依然炎热。降水量开始减少，一般70-80毫米，常有大风和暴雨出现，但也有些年份出现早秋旱。一般光照充足，有利于早秋作物的生长发育。
立秋的意思是秋季的开始，表示收获的季节来临了，同时也意味着降雨、风暴、湿度等趋于下降或减少，在自然界，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟。立秋是秋季的第一个节气，虽然立秋后便意味着秋季已经来临，但并不代表酷热天气就此结束。立秋时正处于三伏的中伏阶段，之后还有末伏，因此也有“秋后一伏”的说法。进入秋季后，初秋仍旧闷热，仲秋后便逐渐干燥、凉爽，草木的叶子从繁茂的绿色变为发黄，并开始落叶，庄稼则开始成熟。
“立秋”还是一个收获的标志，所谓“秋不凉，籽不黄”，对于立秋，更多是有利农事的收获。立秋表示暑去凉来，秋天开始之意。是一个反映季节的节气。据《月令七十二候集解》：“秋，揪也，物于此而揪敛也”。立秋不仅预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。也表示草木开始结果孕子，收获季节到了。古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，一直很重视这个节气，因此也称之为立秋。
立秋意味着什么
立秋节气的时间在每年8月7日或8日视太阳到达黄经135°时为立秋。立秋的“立”是开始的意思，“秋”是指庄稼成熟的时期。立秋表示暑去凉来，秋天开始之意，是一个反映季节的节气。中国古人将立秋分为三候:一候凉风至;二候白露生;三候寒蝉鸣，立秋前后中国大部分地区气温仍然较高，各种农作物生长旺盛，中稻开花结实，单晚圆秆，大豆结荚，玉米抽雄吐丝，棉花结铃，甘薯薯块迅速膨大，对水分要求都很迫切，此期受里会给农作物最终收成造成难以补救的损失，所以在这个时节农民就要特别注意啦。
1、戴楸叶：
寓报平安在民间，有在立秋戴楸叶的习俗，楸叶就是楸树的叶子，楸树最可以长到3丈，楸叶嫩时时红色，老后只有叶柄是红的，在古时人们认为立秋戴楸叶可保一方平安，《临安岁时记》中就有记载：“立秋之日，男女咸戴楸叶，以应时序。”
戴楸叶的习俗现在在我国的一些地方都还有传承，如河南郑县在立秋时节男女都要戴楸叶，在山东地区的人们会去捡来楸叶，剪成各种花样，有的拿来佩戴在胸前，有的用来插在头上。立秋戴楸叶，意味着秋天来临。
2、贴秋膘：
大鱼大肉进补据说在民间流行在秋天称体重，这一天称体重会和立夏时候的体重相比，体重轻了就叫做“苦夏”，在以前人们总会用胖瘦来衡量健康，所以对于瘦了的人就要进行“大补”，而补的办法就叫做“贴秋膘”，也就是吃很多好的食物来补，所以立秋很多人就选择“以肉贴膘”。
“贴秋膘”这个习俗源于北方的农村，据说在以前农村的生活条件差，很多农民夏季都忙于农活，对他们的精神损害较大，所以立秋到来，为了给这些辛勤劳作的人补身体，就会做比较丰盛的食物给他们吃，所以就叫作“贴秋膘”。随着社会的发展，很多农村也变成了城市，所以这一习俗也被流传开来。
3、摸秋：
摸秋不算偷，丢秋不追究那什么叫“摸秋”呢?这句话又是啥意思呢?摸秋是指在民间，立秋这天人们会结伴而行去到别人的菜园子“摸”各种瓜果蔬菜，这种行为在立秋那天不叫“偷”，而叫“摸”，那“丢秋不追究”则是指被“摸”走瓜果蔬菜的人家也不会因此而去追究这些人，因为在民间“丢秋”还寓意着吉利，所以不管对于“摸秋”的人还是“丢秋”的人，只要是在立秋这天都是被允许的，但是过了立秋这种行为就叫做偷了。
4、咬秋：
吃西瓜防病，吃饺子五谷丰登在民间还有“咬秋”的习俗，“咬秋”也叫“咬瓜”，立秋意味着即将进入秋天，天气开始慢慢转凉，西瓜也就变少了，在北京地区的人们在立秋这天早上会吃甜瓜，晚上吃西瓜;在江苏地区的人们也会在立秋吃西瓜，认为这样可以防治生秋痱子;而在天津各地认为立秋吃西瓜认为可以避免拉肚子。
在我国的很多地方都有“咬秋”的习俗，但是每个地方“咬秋”吃的东西又不尽相同，有的地方会吃西瓜，西瓜是夏天解暑的代表，有的会吃饺子等。但是不管吃什么，在经历了酷暑之后，忽逢立秋，都有将其咬住不放之意，所以叫作“咬秋”。
5、秋社：
祭祀土地神这个习俗源于汉代，在古时立秋意味着收获，老百姓在收割完粮食以后，人们为了感谢上天的恩赐，会聚在一起举行祭祀仪式，除了感谢之外还会祈求来年风调雨顺，能大获丰收，现在这种习俗在我国的一些地方都还存在。
立秋，是农历二十四节气中的第13个节气，更是秋天的第一个节气，标志着孟秋时节的正式开始;“秋”就是指暑去凉来。
到了立秋，梧桐树开始落叶，因此有“落叶知秋”的成语。从文字角度来看，“秋”字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节。
立秋日对农民朋友显得尤为重要，有农谚说：“雷打秋，冬半收”，“立秋晴一日，农夫不用力”。这是说立秋日。如果听到雷声，冬季时农作物就会欠收;如果立秋日天气晴朗，必定可以风调雨顺的过日子，农事不会有旱涝之忧，可以坐等丰收。如果立秋后刮北风，则当年冬天可能会发生干旱。
据气候平均温度划分季节的标准，必须是连续5天的平均温度在22℃以下才算是秋天，按照这样的标准，江淮地区一般是在9月中下旬才进入秋天。立秋后虽然一时暑气难消，虽有“秋老虎”的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。气温的日较差逐渐明显，往往是白天很热，而夜晚却比较凉爽。此外，秋的含义，还有庄稼快成熟的意思。