2023七月半鬼节是8月30日。
第一，初四、十四是不可以祭祖的。我们这里有个不成文的规矩，七月初四日子不好，因为“四”与“死”谐音，七月初四有“去死”的谐音，所以这天是不能祭祖的。而十四也是不能祭祖，因为十四祭祖的人家，只有新亡人家才会在这一天祭祖，一般人家会避过这天，除了这两天之外，所有日子都是可以的。
第二，祭祖时间要注意。祭祖的时间不能太早，也不能太晚，我们尽量选在阳气比较旺的时候，一般是上午十点至下午三点之间通常为祭祖最佳时段，不能在天未亮或傍晚时分，这样是不吉利的。另外，身体虚弱的人，尽量避免祭祀扫墓，如果一定要去，可携带开光护身物品，以作化解。
第三，不去河边，不游泳。到了农历七月，家里老人经常会关照我们，不要去河边，更不能下水游泳，说水里会有水鬼，这月会出来抓人，他好投胎转世，还说：“七月半，鬼乱窜，没事别往河边站”。这其实是老人保护孩子的一个方法，这样孩子就吓得不敢去河边玩耍了，也就不会发生意外了。
第四，做一桌菜祭拜祖先。祭拜祖先，贡品是不能少的，我们这里是要做一桌菜，一般是8个菜，分别是红烧肉、鱼，蛋饺，油片，炒鸡块，豆芽，韭菜炒百叶，肉骨头汤，它们分别有着不同的寓意。
从有关鬼节的传说中，可深切体认到鬼节的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
农历七月十五鬼节，俗称鬼节，节日的庆祝活动从农历七月初一开始，直到七月三十日，长达一个月。
佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道;道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做普渡。
佛教徒庆祝鬼节的仪式称为盂兰盆会，庆祝鬼节不仅是为了拜祭死去的亲人，对佛教徒来说，这也是纪念目莲的日子，藉以表扬他的孝道。
目莲救母的故事是出自《大藏经》(由印度传入的佛理〕，根据《大藏经》的记载，目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏四娘受一群饿鬼折磨，目莲用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目莲向佛主求救，佛主被目莲的孝心感动，授予盂兰盆经。目莲按照指示，于七月十五日用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于得到食物。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的盂兰盆会。
道教徒相信，从农历七月初一起，阴间打开鬼门，放出孤魂野鬼到人间来接受奉祭。人间为了免受鬼神的干扰伤害，便在七月十五日设中元普渡，供奉食品及焚烧冥纸以安抚那些无主孤魂。
鬼节是道教的'说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。
这一天同时也是佛教的盂兰盆节，盂兰盆节的由来就是大家耳熟能详的「目莲救母」的故事：
目莲是佛祖的弟子，他的母亲因为生性贪婪恶毒，死后被打入轮回中的饿鬼道，永不得超生。目莲为了解救母亲，就在农历7/15时广造「盂兰盆会」，让地狱里的孤魂野鬼享用盆里的食物，为母亲赎罪，使母亲能够超渡。后来每到7月15这一天，佛家们就会做「盂兰盆会」，以五果供奉佛、僧，解救在阴间受苦的祖先。
鬼节它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“鬼节”，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。一定意义上，七月半祭祖节归属民间世俗，鬼节归属道教，盂兰盆节归属佛教。
七月十四/十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。