农历十月十五，为中国民间传统节日，下元节，亦称“下元日”、“下元”。下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。
下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。《中华风俗志》也有记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。宋吴自牧《梦粱录》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”又河北《宣化县新志》：“俗传水官解厄之辰，人亦有持斋者。”此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。
上元节就是我们平时所说的正月十五元宵节，中元节就是七月十五民间所谓的“鬼节”，而下元节被人们遗忘的比较久了，相关的`民间风俗基本已经消失。
人生在世，难免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者说，虽不信仰却对其文化内涵有一定程度认同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在这一天，人们祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解与人生的安详。下元节与上元节和中元节一起，构成了先民对人生感受、祈福、赎罪、解困等完整的生命体验，节日的范式不过是这种生命哲学的文化表达而已。
下元节祭拜
1、焚“金银包”等祭拜祖先亡灵的活动：民间折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。除此以外，还有其它常见的祭拜祖先活动。
2、道教专门场所的有关活动：这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。
3、祭禹：水官大帝禹的诞辰日，各地禹庙等大禹纪念场所常有祭祀活动。
4、做糍粑等食俗：这一天，人们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等。
5、家中拜祭下元水官：每逢下元节来临，水官下降凡间巡查人间善恶，为人们解除灾难。家家户户张灯三夜，在正厅上挂著一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等。
6、“水色”等户外活动：水，和“水官”有关，色，色彩丰富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。
农历10月15日
下元节是每年的`十月十五。此外正月十五元宵节被称为上元节，七月十五被称为中元节。相信很多人都知道中元节，也就是鬼节，可很多人都不知道下元节，在农历十月十五，是一年中最后一个月亮节，在这个月圆的时候，人们要进行最重大的祭祖活动，同样也代表着一种对祖先的缅怀之情和敬畏之情，还有对美好生活的祝愿。
在福建省莆田一带，一般需要摆上斋品，将香一根根播在田埂上，以示忠诚。目的是希望这个冬天能够顺顺利利，庄稼也能顺利过冬，迎来新的一年。
忌讳探视朋友亲人
最好不要去探视亲朋好友，隔天去探视为宜!因为此日是祭奠的特殊时候,此时去探视亲朋好友很说不过去的，或者说不吉利。当然，你也可以请亲朋好友在外面吃饭为宜。
避免将阴气带回家
在祭拜结束后，放鞭炮就来离开，因为鞭炮可以辟邪;也可以佩戴一些佛像、符咒等物品。回家后站在大门口用左脚踹地三下，进屋即可。
不要乱说、乱跑
注意不要去别人祭扫比较多的山!不要说不吉利的话，更不能说对亡者不敬的话，晚上活动要谨慎。
切忌买鞋
鞋与“邪”同音，故而通常不在此时买鞋;真有需要也应错开时间再开购买。更不能接受和馈赠别人送鞋。