1、祭祀
2、腊八粥：腊八节吃腊八粥，是一个由来已久的风俗。
3、腊八蒜：泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。
4、吃冰：腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。据说这天的冰很神奇，吃了它在以后一年不会肚子疼。
5、腊八豆腐：“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产，在春节前夕的腊八，即农历十二月初八前后，黔县家家户户都要晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。
怀念忠臣岳飞，腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。
由于我国古代天子国君，农历每年的十二月要用干物进行腊祭，敬献神灵。腊祭包括两个方面：一是祭祀;二是祷祝。祭祀是祀八谷星神，用干物敬献，表示庆丰收之意。干物称腊，八是八谷星神，故称腊八。在时间上，腊祭又是在农历每年的腊月初八日进行的。腊月初八日亦称腊八。祷祝是腊祭的一个重要方面，内容是祈求来年风调雨顺，确保农业丰收。于每年的腊月初八日用干物祭祀八谷星神，进行祷祝，称为腊八祝或称蜡八祝，祝与粥同音，于是就于每年的腊月初八日，将蔬果干物搅和在一起，煮熟成粥，敬献农神，以表示庆丰收之意，并进行祷祝。用腊八粥来谐音腊八祝的意思，这就是腊八粥的由来。含义是用干物煮粥，敬献农神，进行祷祝，祈求保佑，以庆丰收。
古时腊日的习俗除祀神祭祖之外，还有“傩”。傩是一种驱逐疫鬼的仪式，我曾经在江西婺源看过民间傩舞表演，十分震撼。史料中记载，表演者一般头戴面具装成金刚、力士、方相等，持刀执钺，众人击鼓呼噪，以逐除厉鬼、疫病，这也叫做腊鼓驱疫，传说能保小孩平安健康。后来在民间转换了形式，变成吃炒豆、炒麦等，无论豆、麦，要炒熟炒爆，然后让小孩吃一些，叫“咬鬼”。现在知道这些习俗的人已经很少了，对于腊八节，大多数人知道的就是要吃腊八粥。民间传说，腊八粥也叫“防风粥”，喝了这粥可以御寒。至于腊八粥的起源，一般认为源自佛教，所以也叫“佛粥”。关于腊八粥的配料、制作、食法的谈论很多，而最详尽的是清人富察敦崇的《燕京岁时记》中的描述：腊八粥者用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒穰、松子及白糖、红糖等以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味。每至腊月初七，则剥果涤器，终夜经营，至天明时则粥熟矣。除祀先供佛外，分馈亲友，不得过午。而我们现在看到很多地方做的腊八粥，无论食材或制作工序，都是百无禁忌，随意搭配，这些就是所谓的现代改良版了。
腊八粥也叫“七宝五味粥”。中国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先;同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
提起“腊八节”，大概多数人头脑中闪现的第一个念头就是“喝腊八粥”，真正的老北京习俗更多的还是从清朝开始。肖复兴表示，就腊八节来说，几乎所有习俗都是围绕喝腊八粥进行，但最早腊八粥是供穷人食用，“到了年底穷人没有吃的东西，将锅盖、缸沿打扫出的剩米煮成粥喝，慢慢形成习俗，最终传到官府、宫廷和寺庙。”
在漫长的民俗演变过程中，许多俗语也随之出现，即“送信的腊八粥”，“过了腊八就是年”等。肖复兴解释，作为节俗来讲，如果说过年是一首交响乐，那麽腊八节就是第一章“前奏曲”，“过年”由此拉开序幕。而腊八粥又称八宝粥，内里“五味俱全”，“八宝”含有吉利之意，而在“五味”中，“苦味”含有一席之地，与“八宝”对照，这是与腊八节中与穷人相关的地方，慢慢演绎成今天所讲的民俗。
“如果失去了这层含义，那就是被剥离了核心。过去旧社会存在对立分离的现象，腊八粥在那一天的意义才非比寻常。”肖复兴称。